10년 만의 최대 위기, 대혼란 LJL...한국 선수도 피해다

하지만 2024시즌을 앞두고 라이엇 게임즈가 LJL을 PCS(퍼시픽 챔피언십 시리즈)에 편입시키면서 리그가 만들어진 지 10년 만에 최대 위기를 맞았다. 라이엇 게임즈에 따르면 LJL은 8개 팀에서 2개 팀이 줄어든 6개 팀으로 진행되며 거기서 상위 3개 팀이 PCS 스플릿 플레이오프 진출권을 얻는다.

LJL 스플릿 상위 3개 팀은 PCS 스플릿 상위 6개 팀, 리그 오브 레전드 서킷 오세아니아(LCO) 상위 2개 팀과 함께 LoL e스포츠 국제 대회 참가를 하기 위한 경쟁을 하게 된다. 새롭게 바뀐 플레이오프 방식을 보면 PCS 상위 2개 팀은 승자 2라운드로 직행하며 3,4위 팀은 1라운드 승자조, 5,6위 팀은 1라운드 패자조부터 출발한다.(방식은 더블 엘리미네이션)

LJL은 LCO, PCS 3~6위 팀과 1라운드서 대결하는 데 전력만 놓고 보면 쉽지 않은 승부가 될 것으로 보인다. 어쩌면 2024년부터 LoL e스포츠 국제대회서 LJL 팀을 볼 가능성은 현격히 낮은 상태다.

리그 구조 개편 이후 LJL에서 뛰던 선수 중 일부는 은퇴를 선언하거나 다른 종목으로 전향을 선언했다. 펜넬 30대 정글러이자 항저우 아시안게임 대표로 활약했던 '하챠메챠' 다카이 다이가 은퇴를 선언했으며 센고쿠 게이밍서 활동했고 리그 오브 레전드(LoL) 전에는 3년 동안 배틀 그라운드 선수로 뛰었던 '에구토' 에구치 하야토는 발로란트로 전향을 선택했다.

한국서 유학을 했던 '엔티' 타니오카 료세이도 4년 간의 선수 생활을 마치고 은퇴와 함께 스트리머로 전향했다.

대혼란 속 LJL에 뛰었던 한국 선수들과 코칭스태프도 피해를 볼 것으로 보인다. 일단 2개 팀이 사라졌기 때문에 LJL에서 활동했던 한국인 선수 4~6명과 코칭스태프 5명 이상은 볼 수 없다. 또한 오는 15일부터 17일까지 여수에서 진행될 예정인 한중일 e스포츠 대회서 일본 대표팀이 제대로 로스터를 꾸릴 수 있을지도 미지수다.