‘충격 대이변 가능성’ WC 최다우승국 브라질, 월드컵에서 못 볼 수도? 사상 첫 예선 3연패

충격적인 ‘대이변’이 나올 수 있다. 월드컵 최다 우승국에 빛나는 브라질이 차기 월드컵에 나서지 못할 위기에 놓였다.

브라질 축구대표팀은 지난 22일(한국시간) 브라질 리우 데 자네이루의 마라카낭 경기장에서 열린 아르헨티나와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 남미 예선 6차전에서 0-1로 졌다.

'충격의 3연패'를 기록한 브라질은 승점 7(2승 1무 3패)로 6위에 그쳤다. 브라질이 남미 예선 도중 홈에서 패한 것은 역사상 처음 있는 일이다. 반면 아르헨티나는 지난 우루과이전 패배의 아픔을 털어내며 승점 15(5승 1패)로 예선 1위 자리를 차지했다.

남미 예선은 10개 나라가 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치른다. 6위까지 월드컵 본선 진출권이 돌아간다. 7위는 대륙 간 플레이오프에서 다른 대륙 국가를 꺾어야 본선에 오를 수 있다. 6위 브라질이 자칫 잘못하면 월드컵 본선행이 좌절될 수 있는 위기에 놓인 것이다.

설상가상 이번 경기에서 유혈사태가 일어났다.

경기 시작 전부터 사고가 터졌다. 관중석에서 브라질 팬들과 아르헨티나 팬들이 싸움을 벌였다. 홈팬들이 앉는 관중석과 원정석이 따로 분리되어있지 않은 탓인지 양 팀 팬들이 충돌하기 시작했다. 아르헨티나 관중이 경찰들을 향해 무언가 던지는 모습이 포착되기도 했다. 경찰들도 대거 투입돼 진압봉을 휘둘렀다. 들것에 실려 병원으로 이송되는 아르헨티나 팬과 진압봉에 맞아 피를 흘리는 팬도 나왔다.

몇몇 팬들은 놀란 가슴을 진정하지 못하고 눈물을 흘렸다. 당황한 양 팀 선수들이 관중석으로 다가가 말릴 정도였다. 하지만 사태는 쉽게 가라앉지 않았다.

이 과정에서 아르헨티나의 마르티네스는 펄쩍 뛰어올라 진압봉을 휘두르려는 브라질 경찰을 저지하기도 했다. 놀란 동료들과 다른 경찰들이 다가와 그를 말렸다. 그럼에도 마르티네스는 손가락으로 경찰을 가리키며 계속해서 항의했다.

메시를 비롯한 아르헨티나 선수단은 아예 다 같이 라커룸으로 들어가기도. 메시는 "우리는 떠나겠다. 이런 상황에서 뛸 수는 없다"라고 말한 것으로 알려졌다. 결국 경기는 지연 킥오프 됐다.

한편 아르헨티나는 후반 18분 오타멘디의 헤더 선제골로 승부를 갈랐다. 전반에만 브라질 선수 3명이 경고를 받고, 후반 36분 브라질 조엘린통이 퇴장당하는 등 전체적으로 거칠고 어수선한 경기였다.

메시는 "오늘 밤 우리는 역사를 썼다. 하지만 다시 한번 아르헨티나인에 대한 브라질의 탄압으로 기록될 것이라고 말하는 게 중요하다. 받아들일 수 없다. 광기였고, 즉시 멈춰야 했다"라고 거세게 항의했다.