'무너진 명가' 수원, 수퍼매치 이겼지만...최종전서 팀 운명 건 한판

올 시즌 프로축구 K리그1(1부리그) 강등권 경쟁이 최종전까지 한 치 앞을 알 수 없게 됐다. 최하위 수원 삼성이 FC서울과의 수퍼매치(라이벌전)에서 극적인 승리를 거두면서다.

수원은 25일 서울월드컵경기장에서 열린 2023 K리그1 파이널B(7~12위 그룹) 37라운드 원정경기에서 서울을 1-0으로 물리쳤다. 수원(승점 32·35득점)은 여전히 최하위인 12위를 벗어나지는 못했지만, 11위로 한 계단 내려앉은 수원FC(승점 32·43득점)와 동률을 이루는 데 성공했다. 수원FC는 같은 날 강원FC에 0-2로 패하며 순위를 맞바꿨다. 수원은 10위로 올라선 강원(승점 33)과 격차도 '승점 1'에 불과하다.

K리그1은 최하위가 다음 시즌 K리그2(2부리그)로 '다이렉트 강등'된다. 10위와 11위는 2부 팀과 승강 플레이오프(PO)를 통해 잔류 기회를 한 번 더 얻는다. 파이널B의 7위 서울(승점 54), 8위 대전하나시티즌(승점 50), 9위 제주 유나이티드(승점 40)는 순위가 확정됐다. 수원은 이날 서울을 반드시 이겨야 1부 잔류 희망을 이어갈 수 있었다. 36라운드까지 수원FC가 승점 32로 10위, 강원이 승점 30으로 11위, 수원이 승점 29로 최하위였다. 그런데 37라운드에서 수원과 강원이 나란히 극적 승리를 거두고 수원FC만 패하면서 강등권은 대혼전에 빠졌다.

수원은 이참에 반전 드라마를 쓰고 1부에 잔류해 다음 시즌 '명가 재건'에 나서겠다는 각오다. 1995년 창단한 수원은 1부리그 우승 트로피를 네 차례나 들어 올린 명문 팀이다. 대한축구협회(FA)컵 우승은 다섯 차례, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 정상에도 두 번 올랐다. 하지만 최근엔 내리막을 걸었다. 지난해까지 최근 다섯 시즌 동안 6, 8, 8, 6, 10위에 그친 끝에 이번 시즌엔 창단 첫 2부 강등 위기까지 몰렸다.