‘김포 나와!’ 경남, 두 시즌 연속 부천 넘어 K리그2 PO행···경기는 0-0 무승부

경남FC 설기현 감독과 부천FC 이영민 감독은 다시 한 번 외나무다리에서 서로를 마주했다. 1년 전 준플레이오프와 같은 매치업. 이번에도 경남이 웃었다.

경남은 29일 창원축구센터에서 열린 하나원큐2023 K리그2 준플레이오프에서 부천과 0-0으로 비겼지만, 순위에서 앞선 어드밴티지로 플레이오프 진출권을 쥐었다. 경남과 부천은 올 정규리그에서 승점이 54점으로 같지만, 경남이 다득점에서 앞서 4위 자리를 차지했다.

2020시즌부터 경남을 이끈 설 감독은 세 번의 준PO 출전(2020·2022·2023)에서 모두 상위 라운드에 진출하는 기록을 이어갔다. 지난해에는 5위로 승리가 필요했던 경남이 2-2로 맞선 후반 추가 시간, 티아고가 부천의 골문을 열면서 3-2의 극적인 승리로 PO 진출에 성공한 바 있다.

경기 초반부터 벤치간 전략 대결이 흥미로웠다. 경남은 팀 내 득점 2위(10골) 원기종을 비롯해 카스트로(6골), 박민서(5골)을 벤치에 앉히며 경기 무게 중심을 뒤에 두는 듯했다. 부천 역시 팀 내 최다 득점자인 안재준(11골)을 선발 라인업에서 빼면서 ‘조커’로 대기시켰다. 교체카드를 통한 승부수를 예고한 것이다.

홈 어드밴티지를 안은 경남이 초반 경기 주도권을 쥐었다. 그러나 두 팀 모두 상대 골문으로 다가서 결정적인 찬스를 잡는데는 어려움이 겪었다. 경남의 공세를 막는데 급급하던 부천의 첫 슈팅 시도는 전반 23분 루페타의 빗맞은 헤더였다. 결국 승리가 필요한 부천은 전반 35분 왼 다리 근육통을 호소한 루페타 대신 안재준을 투입하며 이른 승부수를 던졌다.안재준의 투입으로 부천이 서서히 분위기를 끌어올렸고, 후반 들어서면서 부천이 상대 진영에서 강하게 압박하는 시간이 늘었다. 경남은 후반 11분 송홍민의 날카로운 프리킥이 헤더에 연결되지 않으면서 선제골 찬스를 놓쳤다. 부천도 후반 15분 박형식의 코너킥 상황에서 최재영의 골문 앞 헤더가 뜨는 바람에 땅을 쳤다.