'아빠'가 된 이후 확 달라진 고동민이다.
경남FC는 29일 오후 7시 창원축구센터에서 열린 '하나원큐 K리그2 2023' 준플레이오프에서 부천FC1995와 0-0으로 비겼다. 이로써 플레이오프에 진출한 경남은 12월 2일 오후 4시 30분 승강 플레이오프 티켓을 놓고 3위 김포FC와 격돌하게 됐다.
급하지 않은 경남과 서두르지 않으려는 부천. 양 팀은 침착하게 탐색전을 벌이며 경기를 풀어갔다. 몇 차례 날카로운 공격이 오갔지만 득점은 터지지 않았다. 경남과 부천은 벤치에 앉은 선수들에게 기대를 걸며 전반전을 마치고 후반전에 돌입했다.
승부수가 나왔다. 경남은 박민서(77번), 원기종, 카스트로, 박민서(21번), 우주성을 차례로 투입하며 굳히기에 들어갔다. 부천은 전반 막바지 들어간 안재준을 포함해 김준형, 박호민, 김규민, 이의형을 차례로 넣으며 반격했다. 경기 종료 직전까지 날카로운 장면이 계속됐지만 끝내 득점은 터지지 않았다. 결국 경기는 0-0 무승부로 막을 내렸고, 비기기만 해도 됐던 경남이 부천을 누르고 플레이오프에 진출했다.
수훈 선수로 선정된 고동민이 기자회견에 참석했다. 시즌 내내 눈부신 선방쇼를 선보였던 고동민은 오늘도 수차례 실점 위기를 막아냈다. 설기현 감독은 고동민에 대해 "개인적으로도 굉장히 칭찬한다. 특히 아기를 낳고부터 경기력이 좋아졌다. 우리 코치들이 우스갯소리로 아빠가 되더니 책임감이 강해졌다고 말한다. 그전에는 약간 잘했는데 지금은 정말 잘한다. 김천전도 그랬다. 고동민에 대한 평가는 아기를 낳기 전후로 달라졌고 너무 잘해줬다는 것이다"라고 웃으며 칭찬하기도 했다.
고동민에게 아기 관련 질문을 던지자 "그런 부분도 있고 와이프나 가족들이 옆에서 따뜻하게 응원해 준다. 경기에 잘 임할 수 있도록 서포트하고 노력한다. 덕분에 잘 준비하고 경기할 수 있어 좋다. 책임감이 생기는 건 당연하다"라고 답했다. 이어 "아기가 태어난 지 얼마 되지 않아 떨어져 있다. 혼자 있기 때문에 보고 싶어도 못 본다. 될 수 있으면 마지막까지 높은 곳으로 올라가라고 장인어른과 장모님이 말씀해 주셨다. 사위로서 아빠로서 잘하도록 열심히 노력하고 있다"라고 덧붙였다.
경기 초반 아찔했던 장면도 물었다. 부천이 가한 순간적인 압박에 자칫 실점까지 이어질 수 있었던 순간. 고동민은 "우리 색깔이 후방 빌드업이다. 전반 초반에 실수를 하고 페이스대로 임하지 못했다. 그 장면 이후부터는 쉽게 플레이하려고 노력했다. 글레이송이나 (조) 향기 형이 제공권이 좋아 그쪽으로 보내려 했다"라고 답했다.
끝으로 고동민은 "목표는 당연히 승격이다. 김포 원정도 힘들 거라 생각한다. 그 경기에서 승리하고 시즌 초반부터 준비했던 색깔과 축구를 보여주면서 승격하고 싶다"라며 인터뷰를 마쳤다. 플레이오프 김포전도 고동민에게 많은 기대가 집중된다.