프로배구 아시아쿼터 확대 검토…아시아 국가 전체로 대상 늘어날까

한국배구연맹(KOVO)과 프로배구 남녀부 14개 구단이 아시아쿼터 대상국가를 늘리는 것을 긍정적으로 검토하고 있다.

8일 배구계에 따르면 KOVO와 각 구단 사무국장들은 오는 12일 한 자리에 모여 내년 진행될 아시아쿼터 제도를 논의한다.

이번 실무위원회의 주요 안건은 아시아쿼터 대상 국가 확대와 아시아쿼터 선수들의 연봉 조정 등이다.

아시아쿼터는 현재 팀 당 1명씩 계약하는 외국인선수 트라이아웃과 별도로 아시아 대륙 출신 선수를 뽑는 제도다. KOVO는 2023-24시즌을 앞두고 처음으로 아시아쿼터를 도입, 운영하고 있다.

현재까지는 아시아쿼터 선수이 V리그에 새로운 활력을 불어넣고 있다는 좋은 평가를 받고 있다.

태국 국가대표 세터 폰푼 게드파르드(등록명 폰푼·IBK기업은행), 인도네시아 출신 '히잡' 쓴 아포짓 스파이커 메가왓티 퍼티위(등록명 메가·정관장), 태국 출신 위파위 시통(등록명 위파이·현대건설), 일본의 레이나 도코쿠(등록명 레이나·흥국생명) 등은 여자부에서 주전 선수로 활약 중이다.

남자부에서도 몽골 출신의 바야르사이한 밧수(등록명 바야르사이한·OK금융그룹), 일본 출신 리베로 료헤이 이가(등록명 료헤이·한국전력), 일본 출신의 미들블로커 잇세이 오타케(등록명 잇세이·우리카드) 등이 주전 자리를 꿰차며 코트에서의 존재감을 드러내고 있다.

IBK기업은행 폰푼이 29일 서울 중구 장충체육관에서 열린 여자프로배구 2023-2024 도드람 V리그 GS칼텍스와 IBK기업은행의 경기에서 토스하고 있다. 2023.11.29/뉴스1 ⓒ News1 이동해 기자

첫 시도에 호평을 받은 아시아쿼터는 내년에도 계속 유지될 것이 확실시 되는데 일부 규정에서 변화도 감지된다.

이번 실무위원회에서는 기존 10개국으로 제한했던 아시아쿼터 선수 선발 국가를 아시아배구연맹(AVC) 전체로 확대하는 것을 검토할 예정이다.

KOVO는 올해 처음으로 아시아쿼터 선발 시에는 대상국을 동아시아 4개국(일본, 몽골, 대만, 홍콩)과 동남아시아 6개국(태국, 필리핀, 인도네시아, 베트남, 말레이시아, 미얀마)까지 10개국으로 제한한 바 있다.

다음 시즌에는 아시아쿼터 대상을 항저우 아시안게임이나 아시아선수권 등에서 만만치 않은 실력을 보여줬던 파키스탄, 카자흐스탄 등 다른 아시아 국가로 확대 될 것으로 보인다. 호주, 이란, 중국 등 일부 국가가 제외될 수도 있으나 아직 이 부분은 확정되지 않았다.

KOVO 관계자는 "일부에서 유럽에 가까운 호주 선수들은 (아시아쿼터에서) 제외해야 하는 것 아니냐는 의견도 나왔지만 실무위원회를 통해 논의해 봐야 한다"고 전했다. 한 구단 관계자도 "국제 정세 등에 따라 이란, 중국 등이 대상국에서 빠질 수도 있다"고 덧붙였다.

OK금융그룹 바야르사이한이 26일 서울 중구 장충체육관에서 열린 2023-2024 도드람 V리그 남자부 우리카드와 OK금융그룹의 경기에서 공격을 하고 있다. 2023.11.26/뉴스1 ⓒ News1 김성진 기자

세금을 포함해 현재 남녀부 10만달러(약 1억3000만원)로 정해진 아시아쿼터 선수들의 계약 상한액이 달라질지 여부도 관심사다.

여자부 일부 팀에서는 "10만달러의 금액을 상향해야 현재 뛰는 선수들을 잡을 수 있다"고 주장한 것으로 확인됐다.

또한 10만달러를 유지하되 예를 들어 재계약시 12만달러, 3년 차에 최대 15만달러 등으로 상향하는 안도 검토될 전망이다. 한 구단 관계자는 "금액을 올리는 것보다 아시아쿼터 시행 시점 등을 잘 조율해서 더 많은 선수들이 찾을 수 있도록 홍보하는 것이 중요하다"고 말했다.

한편 일부 논의가 나왔던 아시아쿼터 선수를 팀 당 2명으로 확대하는 구상은 이번 실무위의 안건에서 빠졌다. 아시아쿼터 증원은 아직 시기상조라는 반응에 따른 결정이다.